আইপিএল ২০২১ শুরু হওয়ার আগে এখন নিলাম প্রক্রিয়ায় প্রস্তুতি চলছে। এর মধ্যে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলির তরফে কোন খেলোয়াড়দের রাখা হবে, আর কাদের রিলিজ করা হবে, তার তালিকা প্রকাশ করা হয়েছে। এবার অন্য এক কারণে সংবাদের শিরোনামে এলেন রবিন উথাপ্পা। সদ্য প্রকাশিত তালিকায় রাজস্থান রয়্যালস (আরআর) তাকে রিটেন করেছিল। তবে পরে তাকে চেন্নাই সুপার কিংসের সাথে ট্রেড করা হয়। অর্থাৎ তিনি রাজস্থান থেকে চেন্নাইয়ে যোগ দিচ্ছেন। ১৩তম আইপিএলে ১২টি ম্যাচ থেকে ১৯৬ রান করেন উথাপ্পা। বিভিন্ন ব্যাটিং অর্ডারে তাকে নামানো হলেও চলমান দানব হিসাবে পরিচিত এই ভারতীয় ব্যাটসম্যানের ব্যাট নিষ্প্রভ থেকেছে।
চেন্নাই হবে উথাপ্পার ষষ্ঠ আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি। ২০২১ সালের ধোনির টিমের হয়ে তিনি মাঠে নামবেন। ২০০৮ সালে তিনি আইপিএল কেরিয়ার শুরু করেন মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হাত ধরে। ২০০৯ এবং ২০১০ মরসুমের জন্য তিনি আরসিবিতে যোগ দেন। ২০১১, ২০১২ এবং ২০১৩ মরসুমের জন্য তিনি পুণে ওয়ারিয়র্স ইন্ডিয়ায় যোগ দেন। ২০১৪ সাল থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত তিনি কলকাতা নাইট রাইডার্সে ছিলেন। ২০২০ সালে তাকে রাজস্থান দলে দেখা যায়। দলে রবিন উথাপ্পার যোগ দেওয়ার খবর চেন্নাই সুপার কিংসের ট্যুইটার অ্যাকাউন্টে ঘোষণা করা হয়েছে।
সংযুক্ত আরব আমিরশাহীতে অনুষ্ঠিত গত বছরের আইপিএলে উথাপ্পা ভালো খেলতে না পারলেও সম্প্রতি সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে তিনি রান পেয়েছেন। কেরলের হয়ে দিল্লির বিরুদ্ধে তার ৯১ রানের দুর্দান্ত একটি ইনিংস সবার নজর কেড়েছে। টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালে কেরল যেতে না পারলেও উথাপ্পার ইনিংস তাদের কাছে একটা বড় পাওনা।
